スコッチウイスキー『ラフロイグ』の特徴、歴史、種類など徹底解説！

「ボウモア」が「アイラの女王」と呼ばれるなら、「ラフロイグ」は「アイラモルトの王」と呼ばれるにふさわしいウイスキーです。クセの奥に女性らしい甘さを隠し持つ「ボウモア」とは対照的に、「ラフロイグ」は男性らしさを感じさせるスコッチウイスキー。「ボウモア」を凌駕する圧倒的なクセとその個性が、世界中のファンを虜にし続けているのです。

「ラフロイグ」という言葉は、「広い入り江の美しい窪地」という意味であり、実際にアイラ島の蒸留所は、海辺の美しい風景に溶け込むように佇んでいます。1815年に創業されたこの蒸留所は、ブレンデッドウイスキーに大きな貢献をしてきました。スコッチのブレンデッドの風味に、複雑さとスパイスを与える役割を担ってきたのです。アメリカにおける1920年以降の禁酒法時代においても、「ラフロイグ」は薬用酒としての輸入が例外的に認められていました。

「ラフロイグ」が「アイラの王」といわれる由縁には、チャールズ皇太子の存在もあります。1994年、「ラフロイグ」は、風味の芳醇さとその強烈な個性、そして品質の高さから、チャールズ皇太子によって、シングルモルトでは初めて王室御用達のウイスキーに認められました。ちなみに、現在、王室御用達の認可を与える権限を持っているのは、エリザベス2世とエジンバラ公、そして、プリンス・オブ・ウェールズのチャールズ皇太子のみです。

「ラフロイグ」のおすすめの飲み方は、他のシングルモルト同様、ロックか、ストレートです。強烈な個性の前に白旗を挙げてしまう方もとても多いので、無理は禁物です。しかし、少しでも興味を持ち、その強烈な個性にまた触れてみたいと思ったなら、ぜひ続けて飲んでみてください。「ラフロイグ」の香りや味に慣れてきたら、それはあなたにとっての新たなステージの幕開けとなるでしょう。

他のアイラと比べると、比較的、ソーダ割にしてもその美味しさを損なわずに飲めることも「ラフロイグ」の特徴です。非常にすっきりとした味わいと、ソーダで多少まろやかになったスモーキーな香りを感じることができます。匂いや味に抵抗がある方は、最初の一杯はソーダから始めてみてください。