カナディアンウイスキー『カナディアンクラブ』の特徴、歴史、おすすめの飲み方など

カナダでウイスキーづくりが始まったのは18世紀といわれています。最初は穀物の過剰生産を解消するためでしたが、その後、アメリカの禁酒法時代に大きく生産を伸ばしました。カナディアンクラブは1856年に創業されましたが、既に19世紀後半にはアメリカで大成功を収めていたほどです。現在も、「CC」の愛称で世界中で親しまれており、カナディアンウイスキーを代表するブランドです。

カナディアンウイスキーはライ麦を主原料にした風味の強いフレーバリングウイスキーと、とうもろこしが主原料のマイルドなベースウイスキーをブレンドしたもの。カナディアンクラブの場合は、この2種類のウイスキーを熟成前からブレンドする点が特徴です。 この製法により、2つの味がよくなじんだまろやかな口当たりが生み出されます。フレッシュな柑橘系の香りをベースに、穀物の香りづけがされた清冽な香りで、味はクセがなくクリーンでさわやか。ライトな味わいで日本人の好みにもマッチします。ラインアップは、カナディアンクラブ、ブラックラベル、クラシック12年、20年の4種類です。

蒸溜所を作る際は、警察署や消防署などがある街を選んで建設しました。創業者のハイラム・ウォーカーには、先見の明があったということですね。カナディアンクラブの大成功を受け、町は運輸業や造船業にも進出。名前もウォーカーヴィルと変え、巨大な企業城下町として発展していきました。 カナディアンクラブは、クセのないライトな味わいでリキュールの風味を引き立てるので、カクテルのベースとしても使用されます。「カナディアン？飲んだことないよ」という方も、実はバーなどのウイスキーベースカクテルを頼んだ際に飲んでいる可能性があるのです。カクテルの女王と称されるマンハッタンですら、カナディアンクラブベースにしていることが多いといわれています。 ちなみに、ロバート・アルトマン監督がレイモンド・チャンドラーの有名な原作を映画化した「ロング・グッドバイ」（1973年）では、主役のマーロウが小説版のギムレットではなく「CCジンジャー」を頼むシーンがあります。この「CCジンジャー」とは、カナディアンクラブをジンジャーエールで割ったもののことです。

カナディアンクラブはすっきりしたクリアな味わいで、オンザロックスでも水割りでもソーダ割でもOKのオールマイティなウイスキーです。ここでは、カナディアンクラブならではの簡単カクテルをご紹介します。いずれも映画にちなんだカクテルです。 一つ目は「C.Cジンジャーエール」。ライムを絞り入れ、グラスを氷で満たします。カナディアンクラブを静かに注いで、ジンジャーエールをウイスキー1に対して4注ぎ、静かにマドラーで混ぜます。 そして、２つ目は「ゴッドファーザー」。氷をオンザロックス用のグラスに入れます。カナディアンクラブとアマレットを3:1の割合で静かに注ぎステアします。すっきりした味わいのカナディアンクラブは、食前食後酒としてだけではなく、水割りやハイボールにしても美味しくいただくことができます。 特に、ハイボールは揚げ物にベストマッチ。おすすめの手軽なおつまみは、スパムのフライです。適当な厚さに切ったスパムに小麦粉をつけ、溶いた卵にくぐらせてパン粉をまぶします。フライパンに薄く油をひいて、両面をきつね色になるまで揚げたら出来上がり。あつあつの衣に冷たいハイボールがよく合いますよ。

カナディアンウイスキーの日本の輸入量は年間4万本程度ですが、このうちカナディアンクラブが90％以上を占めています。日本でも大変人気のあるウイスキーなのです。特にスタンダードカナディアンクラブはスーパーなどでも入手可能で、しかも1000円程度とリーズナブルな価格なのも嬉しいですね。まさに、「これからウイスキーを飲んでみたい」という方にもおすすめできる1本です。