おすすめのスコッチブレンデッド5選

さまざまな原酒の味わいを織り交ぜるブレンデッドウイスキーの中でも、その風味が非常に安定してバランス良いために、信頼を得ているのがバランタインです。「バランタイン17年」は、究極のスコッチとも言われるほどでした。

現在は「バランタイン　ファイネスト」、「12年」、「17年」、「21年」、「30年」などが販売されており、「バランタイン30年」は、スコッチの極致ともいえる存在感を放っています。「バランタイン17年」はさまざまな香りが融合して、複雑で甘美的です。麦芽の甘い香りとフルーティさに加えて、ピート香によるスモーキーな香りが鼻の奥をくすぐります。

味わいは、果実を思わせるまろやかな甘味の奥にスモーキーさも感じられます。ファイネストや12年は、割って飲んでも美味しいですが、17年以降のバランタインは、ぜひストレートかロックでゆっくり味わってください。

スコッチのブレンデッドウイスキーの中で最も日本に近い存在だといえるのが「シーバスリーガル」でしょう。その中でも、日本文化に深い理解があるマスターブレンダー（原酒を混ぜ合わせる総責任者）のコリン・スコット氏が、日本への敬意を込めてつくったという一本があります。

それが「シーバスリーガル　ミズナラ」です。日本固有種のミズナラの木樽で熟成させたウイスキーで、シーバスの王道ラインナップ「12年」「18年」「25年」と飲み比べしてみるのも楽しいでしょう。「シーバスリーガル　ミズナラ」の香りはフルーティさが際立ちますが、甘いだけでなくしっかりとしたコクも感じられます。味わいはまろやかで飲みやすいです。

スコッチウイスキーで世界一の販売量を誇るのが「ジョニー・ウォーカー」のブランドです。驚くべきことに2位の「バランタイン」に約3倍の差をつけます。誰にでも好まれるような風味とその美味しさ、そして絶妙なバランスが世界中で楽しまれる理由です。

その中でも、日本で「ジョニ黒」と親しまれてきたのが「「ジョニーウォーカー　ブラックラベル」です。香りはほかのブレンデッドよりよりピートが効いており、複合的な中でもスモーキーな香りが際立っています。味わいは比較的軽く、甘さとスモーキーさのバランスがとても良いです。ソーダで割っても、ストレートやロックでも、お好みで飲んでみてください。

続いては、スコットランドで最も飲まれているブレンデッドウイスキーです。スコットランドの国鳥であるグラウス（雷鳥）がラベルに描かれています。恐らく、「鳥のウイスキー」と言えば、バーテンダーの方に伝わるでしょう。

日本では、そこまで有名ではないですが、現地スコットランドでは絶大な人気を誇ります。香りは、まろやかでしつこくなく、バランスの良さが感じられます。味わいも香りと同様バランスが良く、比較的あっさりしています。ウイスキーカクテルを作る際によく使われる一本でもあります。

最後の「ロイヤルハウスホールド」以外は、シングルモルトと比べると非常に廉価で手に入るものも多いので、家に置いておきたいウイスキーといえます。

そして、バーに出向いた際には、自分が持っているウイスキーの年数、グレードより一つ上のものをオーダーする、というのもおすすめの楽しみ方です。